Rio Xingu: Pleco #1

これからアマゾンで出会った魚たちを一種づつ紹介していきたいと思います。
トップバッターは・・・今回出会った魚の中で一番印象深いオレンジフィンカイザープレコと言うナマズの一種です。

シングー水系ならではのプレコですが、、数の多さもさる事ながら、色の美しさ、ステージによって変わる模様も印象深かったです。
ステージ毎にそこそこ写真を撮っていたので、ざっと紹介しますね。
From now on, I will put photos of fish I watched in Amazon per species.
First fish is Gold Nugget pleco which was most impressive for me. (Pleco is a kind of catfish which is widely spread in Latin America.)
This pleco is endemic to Rio Xingu and I saw plenty of them.
Since I watched many stages of fish, I will put photo of them.

こちらは撮った中で一番大きかった個体。体長は20㎝未満って感じですかね。
Here is the biggest fish I took there. Body length was around 20cm. 

見つけた中で一番小さかった個体。体の大きさに比べて斑点が大きく、オレンジ色もまだまだ薄いですね
Next is smallest one. As you can see, size of the spot relatively larger than bigger fish and its color is rather yellow than orange.

これが少し成長すると斑点も増え、オレンジ味が強くなります。体長は2～3㎝程度だったと思います。
Once the fish grow up, fish has more spots and its color is getting orange. I don't remember exactly, but size was around 2 - 3 cm.

さらに成長した個体はコチラ。 体長は6～7㎝程度。ここまで成長すると色味もあって綺麗ですね
Once it grow up more (around 6 -7 cm), the body looks more colorful.

体長10～12㎝程度の個体。この辺のサイズが綺麗な個体が多かったです。ただまぁ、、この辺のサイズになると、臆病な個体が多くなるので撮るのは苦労しましたけど(笑)
Bigger fish (body length 10 - 12 cm). Many of them with this size were beautiful. However, many of them were so shy to it was harder to take photo.

色が今ひとつですが、、体長15㎝程度の個体です。このくらいの大きさになると体のサイズに比べてオレンジ色の斑点は小さくなり、全体的に色もくすみがちになる個体が多かったです。
Though color is not good, here is bigger than previous. Body length was around 15 cm. Most of fish with this size has smaller spot comparing with the body size and its color gets somber.

最初の写真より大型の個体ですが、、どれも警戒心が非常に高くて全く撮影できませんでした。因みに大きくなると色もくすんできて、綺麗でなくなります (^^;
I watched much bigger fish. But they were so shy that I could not take any photo. By the way, color of bigger fish are more somber and they are not so photogenic　;-)

今回、観察して思ったのですが、、大型になればなるほどプレコの警戒心は劇的に上がるようでした。また、夜行性の魚なので、昼間はサイズを問わず、警戒心は高かったです。
夕暮れ時になると、岩の隙間から出てきて摂食している個体を結構見かけたので、昼間に良さげな場所をロケハンしておいて、日没前にエントリーして写真を撮る・・・というのが良さそうでした。
もちろん強い光をあてるのはダメっぽいので少々暗めのライトを使うのがポイントかと思います。
I had impression that bigger fish are much more shy than smaller ones. Also, since they are nocturnal, they are fundamentally shy in the daytime.
In the very late afternoon, I watched many of them got out of the crack of stones and started to eat algae. Therefore, the best way to watch and take photo of them is to find good place in daytime, and enter the river just before sunset. Of course, I don't think it good to spot strong torch, but to use weak or red torch would be better.


この辺は次回への課題ですかね。
Next time, I will try these idea.

Fish watching in Amazon!!

早めの夏休みを取って念願のアマゾンに行ってきました。目的はアマゾンに生息する淡水魚の観察＆撮影です！
いや～色々と見れましたが、一番嬉しかったのは、昔はまっていたアピストを見れたことでしょうかね。　エリア的にはプルクラが生息しているようですが、、ちょっと変な個体も見かけました。
During my summer vacation, I traveled in Amazon which I dreamed of for a long time. The purpose is to watch and take photo of freshwater fishes in Amazon!!!
Indeed, I saw many kinds of fish. What I was happy the most was to watch fish which belongs to genus Apistogramma and I bred in the past. The popular Apistogramm in the area where I dived was Apistogramma pulchra, but I saw some strangers.

恒例ですが、どんなルートで訪れたかを書いておきます。
日本からはフランクフルト経由でサンパウロで入国、ブラジリア経由でパラ州のマラバに飛行機で移動。トカンチンス河で潜った後、バスに乗ってトランスアマゾニアン ハイウェイ経由でアルタミラに移動。ここを中心にシングー河や近辺の小さな川で潜ってました。
帰りは再びバスでマラバに移動し、ブラジリア、リオ デ ジャネイロ、フランクフルト経由で日本に戻りました。
やはり・・・アマゾンまでは遠いです (^^;
As usual, I am listing my path to Amazon. From Japan, I flew to São Paulo via Frankfurt. After immigration, I flew to Maraba via Brasilia. After diving in Rio Tocantins, I moved to Altamira by bus through Trans-Amazonian Highway. Here in Altamira I spent a few days to dive in Rio Xingu and Igrape (small stream) around the city.
Then, I took a bus back to Maraba and flew back to Japan via Brasilia, Rio de Janeiro and Frankfurt.
It was a long way to Amazon.

とは言え、、水中の世界は素晴らしかったです。ぼちぼち写真を紹介していきますが、何枚か写真を載せておきます。
こちらはオレンジフィンカイザープレコの10㎝前後の個体。やはり野生の個体は綺麗です。
I saw awesome view under the water. From now on, I will show photos of them.
Gold Nugget pleco (Baryancistrus xanthellus). As always, wild fish in the nature is beautiful.

こちらはマツブッシー。オレンジフィンカイザーと同じくプレコの一種です。
熱帯魚屋で見かけたことがありますが、、野生の個体の方が迫力ありますね
Matsu Bussy (Ancistrus ranunculus). This is a kind of pleco as good as Gold Nuget pleco.
I have seen these plecos in aquarium shop in the past, but wild fish looks powerful.

こちらはブッシープレコ。正直プレコは色々種類があるので、詳細はよく分かりません(笑)
ところで、、川でのプレコ探しは結構重労働でした。イメージ的にはサンショウウオ探しのような感じです。
昼間は岩の隙間に隠れているので、大きな岩をめくって探さないといけません。おまけに・・・片手にはハウジングを持っているので、、必然的に岩をめくるのはもう片方の手になります (^^; 　流れも強いし、岩も重いし、プレコは暗い方へすぐ逃げるし、、、という訳で撮影は難儀しました(笑)　
Bussy mouth pleco. To be honest, I am not very sure for the detail, since so many kinds of plecos inhabit in Amazon.
By the way, to search for and take photo of pleco was much harder than expected. It is something like searching for salamanders under the stone.
Since they are nocturnal and hid between stones, it is necessary to turn over stones. Since I had to hold my camera in the housing, I could use only one hand to do it. The river flowed fast, stone was heavy, pleco liked to run away to darker place.... so that taking photo was little bit hard. 

プレコ以外にも色々と見かけました。
こちらはシングー河で見たタライロン。まだまだ小さいな個体でしたが、迫力満点でした。
Other than pleco, I saw many kinds of fish.
Here is Giant Trahira (Hoplias macrophthalmus). It was juvenile, but it had big presence.

こちらはゲオファーガス　スリナメンシス（Geophagus surinamensis）と思われるシクリッド。ゲオも水槽で見るのとは段違いに綺麗でした。
因みに、、この個体、シングー河本流で撮りました。フィッシュアイで寄りまくっていましたが、見ての通り浮遊物がかなり写りこんでいます。浮遊物も多く、撮影という点では苦労しました。(面白かったですけど)
A kind of Cichlid. Probably Geophagus surinamensis. This fish was also much beautiful than the fish in the aquarium.
I took this photo in the mainstream of Rio Xingu. By using fisheye lens, I came very closer to the fish. But, as you can see, many floating matters are seen in the photo. It was tough to take photo in this situation. (but fun)

こちらはトカンチンス河本流で撮影したテトラの一種。
ちょっと時期が早いこともあって大河の本流の透明度は中々厳しかったです。40mmマクロレンズで小さな魚を撮るのも厳しい・・・そんな感じです。
透明度が一番よくなるのは9月～10月との事なので、この時期に再訪したいところです。
A kind of Tetra in Rio Tocantins.
Since July is little earlier before visibility of the water is getting better, visibility in the big river was not very good. Even with 40mm Macro lens, to take photo of small fish was difficult.
Sep and Oct is the best month for visibility, I want to come back here in either of the month.

こちらはシングー河に流れ込む細流（イガラッペ）で撮ったテトラの一種。イガラッペの水は若干ブラックウォーター気味でしたが、透明度は良くて撮影しやすかったです。
大河の透明度が上がりきらない時期はイガラッペをメインに観察＆撮影するのが良いのかなって思いました。
Another kind of Tetra which I took in Igarape which flows into Rio Xingu. Though the color of the water was stained, visibility was good, and it was easier to take photo.
During the month when visibility of big river is not good, it seems better to spend time longer in Igrape for photography.

詳しいことはこれから書いてきますね
つづく
I will continue introducing many fishes!