続：乾季は水場が面白い！

さて、、写真を撮りながらボードで移動して到達したのは広大な氾濫原でした。
G.W.に来た時、ここは一面水に覆われていましたが、、今は大部分が平原に変わっていて水がある箇所はごく一部に残るのみ。。

で、、平原の遥か彼方にはオーストラリアヅル(Brolga)の姿がチラホラありました♪

↓の写真ですが、、水がある部分から一段上がったところが平原になっていますよね。G.W.の時は平原部分も水で覆われ、更に水面は水草で覆われていたのでした　(^^;

具体的にはこんな感じです（同じ場所ではありませんが。。）

途中でボートを降り、道なき道を進む事しばし、、水辺の鳥が集まっている場所にたどり着きました

まず目に入ったのがダイサギ(Great Egret)

お次はブロンズトキ(Glossy Ibis)。　とても綺麗な色遣いをしてました　(^^;

コチラは幼鳥かな。親と比べるとずいぶん地味でした

暫くするとカササギガン(Magpie Goose)の一家が飛来♪♪

おでこの大きいのがオスです～

暫くすると天気も良くなり、湿度も高くなってきて、炎天下で鳥を待つのもしんどくなってきたのでボートへと戻り、細いクリークを通りながら生物を観察する事になりました
一番目に付くのは、、やはりイリエワニでした　(^^;

↓の二枚の写真にワニは写っていません　(^^;　念のため。。。

ほどなくして白い鳥を発見。オーストラリアクロトキ(Australian White Ibis)の様です。ちょっとイマイチな写真ですが、、、

クリークの最深部ではセイタカコウ(Jabiru)の幼鳥が待っていてくれました♪♪♪♪♪

やはりと言うか、、、優雅な鳥ですよね～　因みに個人的にセイタカコウは写真が非常に撮りにくい鳥だと思ってます。と言うのも顔が真っ黒で羽は白･･･なので露出を非常に合わせにくいんです　(^^;
↓は翌日撮った成鳥の写真ですが、、こんな感じでしか写真が撮れません！！　曇っているとまだ写真が撮りやすそうな気もしますが。。。

鳥の数も多いですが、、やはりワニの数はすごく多いです･･･　(^^;
↓はオーストラリアワニ　

こちらはイリエワニ

オーストラリアヅル(Brolga)は遠くにいるのは見つかるものの、、距離が離れ過ぎていて全然写真が撮れなかったのですが、、ようやく船から割と近い場所にいる個体をみつけました　(^0^)

よく見るとペア+子供がいてました～

「ようやくBrolgaを撮れた～」と満足していたところ、、立て続けにシロハラウミワシ(White-bellied Sea-Eagleを発見♪♪♪♪
格好いい鳥なので、何枚撮っても撮り飽きません(笑)

更にペアも発見し、、、

さすがにもういないでしょう！と思っていたら、、更にもう一羽発見しました　(^^;
生態系の頂点にいるワシがこんなに沢山いる場所も珍しいですね

どうやら嘴を木の枝に擦り付けて磨いでいるようでした

最後はポーズを取ってくれました。その後、全然動こうとしないので、、未練を残しつつ(笑)、お昼ごはんを食べるべくキャンプに戻りました♪

と言うことで、、滞在二日目の午前中が過ぎ去ったのでした～
いや～メチャクチャ内容の濃い午前中でした^^

乾季は水場が面白い！

さて、、再びMt. Borradaileのお話です♪

先日も似たような写真を掲載しましたが、、乾季の終わりには水がある場所が限られてくるので、生物達が水場に集結してきます。特に顕著なのが、、カササギガン(Magpie Goose)です

G.W.(乾季の始まり)に行った時は数えるほどしか見かけませんでしたが、、今回はご覧の通り♪　数える気が萎えるくらいいてました

この場所は水深が浅いらしく、イリエワニやオーストラリアワニが少ないんだそうです。カササギガンが集結するのも、そういった事が理由なのかもしれないですね。(真偽は不明です！)

さて、、この場所では船を出せないので、水深がそこそこある場所で船に乗って動物達を観察しに行きました♪
蛇足ですが、、大人数が乗ることは全く想定されていないので、船自体はすごく小さいです。

まず船着場で目に付いたのがセイケイ(Purple Swamphen)。ニュージーランドではプケコとも呼ばれている種ですね。ニュージーランドで初めて見た鳥なので、個人的にはプケコと呼ぶのがシックリします^^

船が動き出してすぐに目に入ったのがヘビウ(Darter)。羽をブワ～っと広げて乾かしてました。記憶が曖昧ですが、こちらは雄(だった筈)です

そしてスイレンの葉っぱの上にはJesus bird(トサカレンカク)の姿もチラホラ。
今回は幼鳥もかなりの数がいてました♪　幼鳥にはトサカがなく、単に羽が生えているだけのようです

それにしても足が長いですね～

もちろん成鳥の姿も。。何か動物(ヤゴ？)を捕まえている姿も確認できました

そして、、少し視線をずらすとイリエワニの姿が･･･　(^^;
平和そうにみえる水場ですが、、今はワニが大集結しているので、動物達も無警戒になれるようではないようです

ちょっとした草の茂みや、、

水草の多い水面や、、

岩の上で多数確認できました！　
↓の写真は何れもイリエワニでなく比較的温和だと言われているオーストラリアワニです

ついでながら、、イリエワニの死亡原因の一つして大きなものが「共食い」なんだそうです。
･･･と言うことで、、ここはワニ自身にとっても無警戒にはなれないみたいです。。う～ん、、厳しいですね～

水面ばかりを見ていたところ、、ガイドさんが水際の木にシロハラウミワシ(White-bellied Sea-Eagle)がいるのを教えてくれました♪
向こうも人間が近くにいるのに気付いてなかったようで、、気付いた時は超最短距離まで近寄ってました

慌てて飛び去っていっちゃいましたが、、、飛んでいる姿も格好いいですね～

この日は曇がちだったので、白い部分が白飛びせずに撮れました♪　白い被写体を撮る時はやっぱり曇に限りますね

そんな事をやっていると、、今度はヘビウのメスを発見♪
船が近くを通っていても羽を乾かす体勢のままで、あまりうろたえた様子はありませんでした。日本の鳥達も見習って欲しいものです(笑)

お次はカササギガン(Magpie Goose)の家族を発見。必ずオス一羽、メス二羽で行動する鳥なんだそうですが、、この時は子供も一緒に連れていました。逆光気味で少し色が悪いですね(汗

上空を見上げるとフエフキトビ(Whistling Kite)の姿が。。逆光気味だったのでシルエットの写真になってしまいました　(^^;

とまぁ、、この時点で既に色々と見れたのですが、、実際には船に乗ってから1時間も経っていませんでした！
距離が遠くて写真に撮れなかった小さな鳥達を含めると、随分な種類＆数の鳥を見てました。やっぱり乾季の終わりはスケールがちがいますねっ！


つづく