(前回までの話はコチラ)
ソーンダース島にある飛行機が発着する草っぱらからオフロードを車で小一時間ほど走ると、、そこは大自然の真っ只中。時折放牧されている羊が目に入りますが、それ以外には人の影響を感じさせるものは何もありません。
Long time has passed, since I talked about Falkland Islands. Now I resume it. (For previous topic, click here)
1hour drive on rough road from settlement in Saunders island took me entirely in the mid of wilderness. I sometimes saw introduced sheep walking around, but all others seemed to be totally native.
マゼランペンギンが沢山いる海岸（↓）を通り過ぎ、丘を登って行くと、、何やら見覚えのある鳥の姿が。。。
After passing by the plain with plenty of Magellanic penguin (see below photo), I saw a 'familiar' bird flying over.
更に車で進むと小さな小屋に辿り着きました。ここがこれから3泊4日を過ごす小屋です。周りに何もありませんが、電気＆浄水器もあり、部屋も綺麗で結構快適でした♪
A few more minutes took me to a small hut where I stayed three nights. There was nothing artificial around the hut, electricity and water was supplied.
ここで車で送ってくれた島の人は島の反対側の家に戻っていったので、既に泊まっていたカップル以外には誰もいません。
そして、、小屋の裏手を見ると何やら鳥が沢山飛んでいます。
Since the driver (resident of the island) came back after dropping me off, no other people other than me and one couple was there. And I noticed many birds were flying behind over the hut.
日本だったらカモメかな？と思うところですが、、ここはフォークランド諸島。全てアホウドリ（マユグロアホウドリ）なのでした！
In Japan, I usually assume seagull. But here is Falkland Islands. All of them were albatross (Black Browed Albatross)!!
圧倒的だったのがその数！！ ガラパゴスやニュージーランド南部でアホウドリを何種か見たことがありますが、、全然桁が違ってました。
What was impressive to me was the number!! In Galapagos islands and southern New Zealand, I have see some kinds of albatross. But number was not so many.
それもそのはず、世界にいる55万～60万ペアいると言われるマユグロアホウドリのうち40万ペアがフォークランド諸島で繁殖しているとの事でした。
Afterward, I knew about 400,000 pairs (out of 550,000-600,000 pairs in total) of Black-browed Albatross were breeding in Falkland Islands.
ちょうど雛が産まれている時期だったので、アチコチで子育て中の親を見ることが出来ました。
ご覧の通り、巣は壷状に固められた泥？でしたが、こんな巣が断崖沿いに幾つもありました。
It was just time when chicks were hatching, and I saw many parents were taking care of chicks. As you can see in below photo, their nests were made of mud. These nest were seen a long with the cliff.
コロニーには放牧地から紛れ込んだ羊の姿もあったり･･･
Sometimes I saw sheep was wondering in the their nesting area.
さて、、アホウドリの仲間は他の鳥と飛び方が少々違います。翼の構造が違っている事に起因していた筈ですが、これにより殆どエネルギーを消費せずにず～っと空を滑空し続ける事ができます。
By the way, albatross flies somewhat in different way from other birds. If I remember correctly, it is due to the difference of born structure of wings. Thanks to this difference, they can fly by spending least energy and be able to glide for a long time.
飛んでいる姿が美しいのもこれが理由なんでしょうね。
Also this may makes their flying silhouette elegant.
因みに翼が大きすぎるせいか、飛び立つ時も着地する時もモタモタしがちでした^^
However since they have huge wings, they were tardy on the ground in general ;-)
さて、、アホウドリはペアの絆が強い鳥と言われています。
滞在中、ペアが鳴き交わしのような行動をとっているのもよく見かけました。
Albatross is known as a bird that pair has tight relationship. During my stay, I frequently saw a behavior which each of couple was calling to each other.
まず、、一方が他方に向かって鳴きます。
At first, one of them (not sure whether it was male or female) started calling to another.
最初は引き気味だったのが、次第に前向きになってきて。。。
Then another one responded and bend the body forward...
最後はこんな風に嘴を合わせるようにして鳴いていました。 ガラパゴスアホウドリでも同じような行動を見たことがあるので、この辺はアホウドリに共通したものなんでしょうかね？
Finally both of them was calling each other by putting beaks together. In the past, I have seen pair of Galapagos Albatross was taking similar behavior. It may be common behavior in Albatross.
因みに、、それなりの個体数がいるマユグロアホウドリですが、、多くのアホウドリと同じく個体数が減少していて、絶滅が危惧されています。
いつまでも元気の空を飛び回っている姿を見たいですね。
Black-browed Albatross has certain number of population. However, its population is decreasing, like many of other Albatross, and is regarded as 'Endangered'.
I wish they can fly in Falkland Islands forever.
おまけの写真はこちら。。
アホウドリの仲間の多くは長期間が海上で生活をしていて、真水を飲む機会がありません。仕方がないので、海水を飲むのですが、、飲んだ海水を濃縮して水以外の成分を排出しています。それが、、頬の辺りにある切れ込みなのです。
海と関わりが非常に強い鳥ですが、体も海上生活に最適化されているんですね。
By the way, most of albatross spend most of time on the sea. Thus they don't have so many chance to drink freshwater and they usually drink sea water. What is surprising is they excrete concentrated salt after extracting water from incision next to the beak.
So albatross entirely optimize their body for sea surf life!!
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